Le diagnostic : reconnaître la dépression ?

La dépression est une maladie. A ce titre, seul un diagnostic médical est en mesure de l’identifier. Et, comme la dépression s’accompagne généralement de troubles physiques et psychologiques spécifiques, il est impératif de consulter un médecin avant d’initier un traitement.

La visite chez le médecin commence par un entretien avec le patient, parfois même avec un proche. Si nécessaire, le médecin procède ensuite à un examen physique et conseille des examens complémentaires, tels des tests diagnostiques et une évaluation psychosociale.

Le diagnostic est une étape essentielle car, correctement posé, il représente déjà un pas vers la guérison.

Important à savoir
Certains troubles et affections masquent, provoquent, accompagnent une dépression ou lui ressemblent :

• Le trouble bipolaire ou maniaco-dépression
  Comme son nom l’indique, ce trouble se caractérise par une alternance de phases euphoriques et dépressives. Seules leur intensité et leur durée permettent au médecin de diagnostiquer la maladie.
  
• Les troubles liés aux dépendances
  Les addictions à l’alcool, aux drogues ou à certains médicaments sont des troubles bio-sociaux marqués par des périodes de rémission et de rechute. Elles sont susceptibles d’entraîner un isolement du patient et des douleurs physiques. Alors que les symptômes sont partiellement similaires à la dépression, la prise en charge du patient est différente.
  
• L’affection organique
  Un patient atteint par exemple d’hypothyroïdie ou d'une tumeur cérébrale peut présenter un état de fatigue et d’irritabilité prolongé dû à sa pathologie.
  
• Les problèmes émotionnels
  Un décès, une rupture professionnelle ou sentimentale sont autant de facteurs de risques de dépression.
  
• Le stress post-traumatique
  Suite à un événement grave (incendie, prise d’otage, …), le patient réagit tel une personne atteinte de dépression. Il souhaite éviter les contacts sociaux et s’isole. 
  
• La démence
  La démence se définit par la perte des facultés intellectuelles suite au vieillissement. Elle peut parfois mimer des symptômes de dépression.
  
• La dépression masquée
  Dans ce type de trouble, les plaintes sont essentiellement physiques.